影响桥梁安全的因素很多, 总的来说可以归结为两类, 即人为因素和自然因素。人为因素包括设计和施工失误, 船舶、车辆撞击, 超载和故意破坏等;自然因素包括地震、洪水、风雨、漂流物撞击、环境恶化以及其他未知因素等。

1. 地震

地震灾害是人类所面临的主要自然灾害之一。在地震荷载作用下, 桥梁下部结构易发生断裂和损伤, 从而导致上部结构的破坏和倾覆。同时, 由于其具有不可预测性, 对桥梁带来的破坏程度远远大于其他自然灾害。

2. 地质灾害 (崩塌、滑坡、泥石流等)

我国是世界上泥石流活动区域分布最多的国家之一, 广泛分布在西南、西北及华北等山区。据统计, 我国泥石流活动区域的面积高达4.80×106 km2, 共有1 583个县 (市) 长期受到泥石流灾害的困扰。

3. 气候灾害 (洪水、风灾)

雨季期间, 强降雨所引起的山洪和高强度的地质灾害对当地公路、桥梁等基础设施构成了极大的威胁。据不完全统计, 自1975年以来, 全国每年因洪水类地质灾害引起的桥涵损害经济损失达数亿元以上, 且呈逐年上升趋势。

4. 交通工具和漂浮物撞击

自1987年以来, 我国严重的船舶撞击桥梁事故平均每年发生约一起, 而且近年来呈逐渐上升趋势, 值得引起人们重视。

5. 设计、施工不合理

由于桥梁所处地理位置和环境比较复杂, 在设计和施工中如果对某一影响桥梁安全的因素欠考虑, 则有可能引发桥梁事故。

6. 桥梁自身老化、养护不足和超载

在多年寒冬酷暑、暴雨烈日、洪水冲刷、车船撞击等的影响下, 许多桥涵产生了各种大大小小的病害, 如桥面破损、栏杆断裂、伸缩缝损坏、墩台基底冲空、桥头路基冲塌、河床护底冲翻以及河道被冲刷后严重变迁而危及桥头路基等, 破坏了桥涵的正常使用状态。这些不良状态, 除了大大缩短桥涵的使用寿命外, 也威胁着过往行人和车辆的安全。